니야니야의 작업공간 제 개인 작업 공간입니다. 잘 부탁드립니다. 이미지 본래 크기 및 화질로 보고 싶으신 분은 이미지 클릭해서 확대 누르시면 됩니다.

「그러니까 사과 하고 있잖아, 정말이지」
「사과해서 될 문제가 아니야」


린노스케는 한숨을 내쉬며, 쓰러진 찻잔에 손을 뻗었다.
안에 상당한 양의 차가 들어가 있었기 때문에, 흘러 넘친 그것은 책상 위를 적셔, 계속해서 피해를 확대시키고 있다.

행주로 액체를 닦아내, 찻잔을 레이무 앞에 되돌린다.
당연히, 내용물은 거의 남아 있지 않았다.


「……사과하는 것보다도
흥미가 없으면 처음부터 말하지 말아줬으면 하는군」
「그러니까……!
린노스케씨, 내 얘기 듣고 있어?」
「아아, 듣고 있어」
「전혀 듣고 있지 않잖아!」


그 중에서도 가장 피해를 받은 것이, 비노이만형 컴퓨터의 미래라고 이름 붙여진 책.
그 제 1권이다.

구출이 늦어, 안쪽 페이지까지 젖어 버렸다.

레이무가 읽고 싶다고 말했으므로 빌려 주었지만
졸다가 찻잔을 쓰러트려……지금 상황이 됬다는 것이다.


――졸 만큼 흥미가 없었으면서, 어째서 읽고 싶다던가 말했던 것인가.


「……젖어있군」


책을 펼치고, 다시 한숨을 내쉰다

안까지 차색으로 물들어, 잉크도 흐려져 있었다.
읽기에는……조금 지장이 있지 않을까.


「아―정말이지, 이리 줘봐!」


레이무가 린노스케의 손으로부터 책을 뺏어갔다.
답례라는 듯이 한숨을 내쉰다.


「고치면 되잖아, 고치면」
「어쩔 생각이지?」
「유카리한테 부탁하는 거야.
그녀석이라면 이런 경계따위 간단하게 떼어낼 테고, 같은 책을 가지고 있을지도 모르잖아」
「그래서, 유카리를 부르겠다고?」
「그래. 불만 있어?」
「그래. 있어. 그만둬, 레이무」
「어째서!」


레이무는 화내며, 린노스케에게 덤벼들었다.
린노스케는 어깨를 움츠려 설득하듯이 느긋하게 입을 연다.


「유카리는 심부름 센터가 아니야.
게다가 이번 건은 네 미스잖아」
「하지만 책을 고치면 린노스케씨가……」
「애초에 아무도 고치라고 말하지 않았잖아?
도구는 언젠가 망가지기 마련이고……」
「그럼 눈앞에서 한숨따위 쉬지마!」


눈에 눈물을 띄우며 고개를 흔드는 레이무.

말을 좀 너무 심하게 했나 생각했지만……이제와서 뒤로 물릴 수 없을 것 같다는 생각이 든다.


이런 말을 할 생각은 없었는데, 라고 생각하면서.


「애당초, 좀 너무 의지하는 거 아닌가?」
「……무슨 말이 하고 싶은데」
「하쿠레이의 무녀가 요괴한테 기대다니, 말이야
애초에 그녀는 환상향의 관리자라고 해도 지장이 없는 요괴의 현자다
부담없이 호출하는 것도 어떨까 생각한다만」
「……이상하게 유카리의 편을 드네, 린노스케씨」
「그럴 생각은 없었다만」


그럴 생각은 없었지만…… 그렇게 생각해버려도 어쩔수 없는 거겠지.
하지만 틀림 없는 사실이며, 린노스케도 평소 그렇게 생각해 왔다.


「그녀의 능력이나 예지는 아득히 높은 곳에 있으니까 말이지.
존경하는 것도 당연하잖아?」
「알고 있어. 린노스케씨라면 얘기도 잘 맞을테니 말이야」
「……아니, 그건 어떨까」


어쩐지 수상한 그녀의 미소를 떠올리고 씁쓸한 표정을 띄우는 린노스케.
그러나 레이무는 다른 의미로 취한 것 같았다.


「……린노스케씨, 유카리랑 얘기하고 있을 땐 항상 즐거워 보였는 걸」
「그러니? 그럴 생각은 없었다만」
「스스로도 깨닫지 못한거야. 그래서, 난……」


그녀는 무언가를 말하려다……말았다.


「레이무?」
「돌아갈래」


휙하고 뒤돌아, 그대로 문 밖으로 나간다.
한번도 뒤돌아 보지 않은 채, 그녀의 모습은 보이지 않게 되었다.


「……하아」


안타까운 기분으로 한숨을 내쉰다.
이런 말을 하고 싶었던게 아니었을텐데.


린노스케는 원인이 된 책에 손을 뻗으려고 하다…….

책이 눈에 띄지 않는 것에, 고개를 갸웃거린다.


「찾는 물건은 이거려나」


귀에 익숙한 목소리와 함께, 허공으로부터 소녀의 상반신이 나타났다.
대요괴이며 현자, 유카리이다.

그 손에는, 레이무가 적신 책이 잡혀있었다.


「유카리인가」
「예」
「보고 있었던 건가?」
「자초지종을 확실하게」


그렇게 말하면서, 유카리는 린노스케에게 책을 건네줬다.

젖고 있었음이 분명한 그것은 제대로 말라 젖은 흔적조차 없다.

애당초 같은 책인지 어떤지도 수상하다.


굉장한 능력이라고 생각한다.
레이무가 의지하고 싶어지는 것도 납득이 간다.


「정말이지 두 손 들었어. 사춘기 소녀의 생각은 잘 모르겠다」
「어머, 마치 그것 외에는 알고 있다는 말투네」
「글쎄」


유카리는 린노스케의 눈동자를 엿보듯이 접근하며, 미소지었다.
마음속을 간파하는 것 같은, 어쩐지 수상한 미소.

린노스케가 서툴러하는 표정이라는 걸 알면서, 일부러 하고 있다.


――정말이지, 좋은 성격을 하고 계신다.


「모르는 건 자신의 세계에서 판단하려고 하고 있으니까 말이지」
「내가, 다른 세계를 모를거라고 생각해?」
「적어도, 레이무의 세계는 알고 있을 거라고 생각안해」


그렇게 말하자, 유카리는 고개를 젓는다.


「하지만 저 아이는 달라.
레이무는 어째서 당신에게 책을 원했을까?」
「…………」


그녀의 말에, 린노스케는 시선을 돌린다.
창 밖, 레이무가 날아 간 신사 방향.


「자넨, 여러 세계를 알수가 있나 보군」
「길게 살아왔으니까 말이야.
……물론, 당신의 세계도 말이지」


유카리는 부채로 입가를 숨기면서, 린노스케의 시선을 쫓듯이 밖을 본다.


「난 지금의 환상향이 마음에 들어」


린노스케는 느긋하게 유카리에게 시선을 향했다.
그러자 그녀는 축 늘어지듯 기대, 응석부리듯이 지근 거리로부터 올려다 봐온다.


「좀 더 부담없이 불러줘도 좋지만 말이야」
「고마운 제의지만……생각해 두지」


숨결이 닿는 거리.
고개를 젓는 린노스케, 그렇지만 유카리는 즐거운 듯한 미소를 띄운다.


「많이 얘기할 건 없어.
백문이 불여일견, 이라고도 하니」


순간, 그녀의 목소리가 멀어져 간다.
깜작 놀랐을 때엔 이미 늦었다.


「실제로 보고 오면, 알지 않을까」


눈 앞에 떠오르는 무수한 눈을 마지막 광경으로.
린노스케의 모습은 향림당으로부터 사라졌다.









신사의 문을 난폭하게 열어 제치고, 레이무는 걸어나간다.


「린노스케씨는 바보」


감정이 흐르는 대로 욕을 내뱉자, 뒤늦게 죄악감이 습격해 왔다.
그가 나쁜 게 아닌 건 알고 있지만.


「야호. 어서와―」
「또 멋대로 들어왔나……」


차를 준비해, 가라앉은 기분으로 거실로 향하자, 옆에서 목소리가 날아왔다.

툇마루에 엎드려 누워 술을 마시고 있는 것은 스이카.
어느샌가 신사에 눌러앉게 된 오니이다.


「왜그래 레이무, 어째 기운이 없다」
「아무것도 아니야」


레이무의 표정을 봐서 일까, 스이카가 손짓을 했다.
혼자 있으려고 생각했었지만…….

……조금 생각하더니, 어째선지 스이카 근처에 앉는다.


「뭐, 술이라도 마시면 기운이 나지 않겠어?」
「오늘은 그럴 기분이 아니야」
「그런 것치곤 찻잔을 째려보잖아.
차에 원한이라도 있어?」
「……별로, 왠지 모르게」


스이카의 표주박을 거절하고, 원수처럼 차를 노려보고 있는 레이무에게, 그녀는 곤란한 표정을 했다.


「향림당에서 무슨 일이라도 있었던 거야?」
「별로……」
「오니한테 거짓말은 안돼, 레이무」
「전부 이야기 해야 되는 것도 아니잖아」
「그것도 그렇네. 냐하하」


웃음을 날리며, 스이카는 표주박을 든다.
이야기하고 싶으면 이야기하라는 것이겠지.

어디까지나 가벼운 그녀의 태도에 레이무는 어느 정도 표정을 느슨하게 해 이윽고 툭하고 이야기 하기 시작했다.


「책을 읽고 있다, 졸아버려서.
그래서 차를, 책에 말이야」
「하지 않던 일을 하니까 그런거야」


자업자득이라고 말하면서, 스이카는 안주에 손을 뻗는다.
그 전병은……확실히 지난 주, 레이무가 향림당으로부터 가져온 것이다.


「레이무는 자신이 흥미가 있는 것 이외엔 움직이지 않으니까 말이야」
「나, 그런 느낌으로 보여?」
「그렇다구―」


수긍하는 스이카에게 내심 쇼크를 받고 있던 레이무였지만, 곧바로 정신을 차리고 그녀의 손으로부터 전병을 구조해 냈다.
빼앗긴 스이카가 불만을 토로하고 있지만, 신경쓰지 않는다.


「잤다는 건, 흥미가 없었던 거지?」
「그치만, 읽고 싶었었는 걸」
「흐~응」


오니의 시선을 피하듯이, 레이무는 하늘을 올려다 본다.
맑게 개여있는, 어느 것에도 속박되어 있지 않은 하늘.

하지만 흐린 날이 있다면, 비가 오는 날도 있는 것이므로.


「저기 스이카」
「응~?」


들을 마음이 없는 대답에, 오히려 레이무는 안심해 버렸다.


「하쿠레이의 무녀란, 요괴 퇴치를 하잖아」
「그렇지」


시선을 하늘에 향한 채로, 물어본다.


「이변 해결에 요괴에게 기대는 무녀는, 역시 이상하려나」
「별로 아무래도 상관없지 않아?」


스이카는 하늘을 들이키듯이 표주박을 기울이고 있다.
언제 숨쉬고 말하고 있는 걸까라는 의문은 사소한 일일 것이다.


「그치만 레이무는 게으름뱅이 무녀니까」
「실례잖아. 제대로 수행하고 있다구. 가끔 씩은」


달에 갔을 때라거나……그리고, 뭐 여러가지로다.
항상 농땡이 치는 걸로 생각하면 곤란하다.

그런 건 사신만으로 충분하다.


「애초에 레이무, 무녀복 같은 거 전부 그 하프한테 맡기고 있잖아
이제 와서 사람도 요괴도 없는 거 아니야?」
「……그런가, 그렇네」


스이카의 아무렇지도 않은 한마디에, 레이무는 무심코 깨닫게 되었다.

고민할 것도 없었다고.
자신의 근본은, 처음부터 그것이였으니까.


「……정했어」
「오?」


그렇게 말하며, 레이무는 일어선다.


「린노스케씨에게 사과하고 올거야.
그리고, 선언해 줄거야」
「오? 뭘 말이야?」
「요괴도 하프도, 환상향의 일부야
누구한테 기대든가 같은 건 오히려 이제와서 무슨 말이냐고 말이지」
「지금의 환상향을 보면, 그것도 괜찮으려나」


그렇게 말하며, 스이카는 웃는다.


「생각해보면, 난 나 혼자서 요괴퇴치하고 있던게 아니였어
옷도 도구도, 린노스케씨한테 맡기고 있으니까」
「의존하고 있구나」
「그래. 그게 나야
……하는 김에 책임도 져 달라고 할까나」


농담처럼 말하는 레이무에게, 스이카는 엎드려 누운 채로 재주 있게 어깨를 움츠렸다.


「뭐, 느긋하게 갔다와」
「……그렇게 할게.
마음의 준비도 하지 않으면 안되니까」
「선물 잘 부탁해―」


무녀를 배웅한 오니는 숨을 토해낸다.


「자, 그럼」


시선을 이동하지 않은 채, 뒷쪽에 말을 건다.


「몰래 엿듣기라고는 감탄 할 수 없다구」
「……아무래도 일방통행인 것 같아서 말이야」


벽장의 문을 열고 린노스케는 스이카 옆으로 이동했다.

틈새로부터 나온 곳이 저기였던 것이다.
아마 처음부터 스이카는 깨닫고 있었을 것이다.


「뭐, 들은 대로야」


좀 전처럼, 의욕이 없는 것 같은 목소리.
하지만 확실히 상냥함을 포함하고 있었다.


「레이무는 린노스케가 접하고 있는 세계에 접하려고 했어.
어느 정도, 너그럽게 봐주지 않겠어?」


생각해 보면.

레이무가 가져온 시리즈였기 때문에 그 책을 건네주었지만.
좀더 다른 책을 건네주면 좋았을지도 모른다.
좀더 다른 말투도 있었을지도 모른다.


「아아. 그렇군.
나도 좀, 생각이 부족했던 것 같아.
……레이무의 세계에 조금 접해 보고, 잘 알았어」


생각해 보면, 하쿠레이의 무녀 자체가 유카리의 관할이라고도 말할 수 있는 것으로,
요괴도 사람도 없는 것인지도 모른다.


「뭐, 시간은 많아. 느긋하게 해」


결국, 린노스케는 미숙하다는 것이다.

그녀가 그렇게 말하고 있다는 생각이 들었다.


「꽤나 달관해 있군」
「내가 보기엔 아직 애송이니까 말이야
레이무도, 당신도」


오랜 시간을 살아온 오니는, 술을 마시며, 웃는다.


「그래서, 어쩔거야? 뭣하면 보내줄까
대충 이 각도로 던지면, 정확히 향림당 지붕에 닿을 거야」
「아니 됐어, 그 후 아무것도 할 수 없을 것 같으니까 말이야.
사양해 둘게」


그녀의 물음에, 린노스케는 고개를 젓는다.

힘을 빌릴 필요는 없다.
……빌릴 장면이 아니다.


「달려가서 따라 잡을거야」
「그리고 어떻게 할거야?」


마음의 준비가 필요하다고 레이무는 말했다.
린노스케도 동감이다.

하지만, 지금은 유감스럽지만 그런 시간은 없다.


「함께 걸어 갈거야.
보폭을 맞춰서 말이지」


함께, 걸어가면서, 생각하면 된다.
적어도 지금, 같은 시간을 살아가고 있으니까


「응. 힘내」


오니에게 배웅 받으며, 린노스케는 신사를 뒤로 했다.

조금 더, 레이무의 세계에 닿기 위해서.

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레이린! 레이린!


[출처]人生道草

「뭐야 그 이상한 옷」


　레이무의 말에, 린노스케는 무심코 고개를 갸웃거린다.
　처음엔 무슨 말인지 몰랐지만, 그녀의 시선을 더듬어 가며, 짐작해 낸다.


「이상하다니……이 옷이 말이니?」
「응. 하지만 그 밖에 없잖아?」


　하지만, 이라고 물어봐도 곤란하다.

　린노스케는 제작 도중이었던 옷을 펼쳐 레이무에게 보였다.
　홍색과 백색의 옷감이 눈부시다.


「이건 무녀복이야」
「그게? 확실히 홍백이지만, 꽤 디자인이 다르네」
「바깥 세계에서는 이게 일반적인 것 같아.
　뭐, 레이무의 옷은 내가 여러 가지 손봐 왔으니까 말이지」
「후~응. 움직이기 어려울 것 같네.
　요괴 퇴치의 방해가 될 것 같아」
「하지 않는 거겠지, 요괴 퇴치는
　바깥 세계엔 요괴가 없으니까」


　그렇게 말하며, 린노스케는 작업을 재개하려고 하다…….
　문득, 생각난 듯이 입을 연다.


「그렇다기 보다, 꽤 옛날엔 너도 입고 있었잖아?」
「옛날 일은 잊었어」


　레이무는 표정을 바꾸지 않고, 차를 마셨다.
　그리고 린노스케의 수중을 바라보면서, 툭하고 감상을 흘린다.


「그렇지만, 따뜻할 것 같네」
「아아……뭐, 그렇지」


　확실히 레이무의 옷과 비교하면, 겨드랑이는 나와 있지 않다.
　그치만 이상한 옷 다음엔 따뜻할 것 같다니, 레이무의 감각은 역시 독특하다고 생각한다.


「그렇지만, 역시 디자인이 너무 다르지 않을까」
「아니, 이 디자인은 이걸로 괜찮아.
　무대 의상같은 거니까」
「하지만 새로운 옷이라면 일전에 만들어 주었던 바로 직후이고, 아직 충분히 입을 수 있는데?」
「……응?」
「에?」


　얼굴을 마주보는 두 사람.
　인식이 어긋나는 점에 대해, 먼저 깨달은 것은 린노스케 쪽이었다.


「아아, 이건 사나에에게 부탁받은 거야.
　바깥세계의 무녀복을 만들어 주라고 말이지」
「그래?」
「연시 행사에 이 옷으로 춤춘다는 것 같아.
　하는 김에 치하야(*1)도 부탁받아서 말이야. 오랜만의 큰일이라는 거지」
「흐~응」


　왠지 모르게 즐거운 듯한 린노스케에 비해, 레이무는 흥미 없다는 듯이 전병을 갉아 먹는다.
　아무래도 상관 없지만, 그 전병은 손님용으로 넣어 두었던 거다만.


「내께, 아닌거구나」
「확실히, 지금까지 무녀라고 하면 하쿠레이의 무녀를 가리키고 있었지만 말이야」


　최근엔 요괴의 산에 신사가 생기고 마을에 절도 생겼다.
　평범한 마법사나 홍마관의 면면도 가세하면, 이변 해결, 요괴 퇴치 전문가의 대명사도, 하쿠레이의 것만이 아니게 된걸지도 모른다.

　그러고 보니, 선대의 하쿠레이도 단지 무녀라고만 불리고 있었던 일을 생각해 내…….


「…………」
「레이무?」


　입을 다물어 버린 레이무에게, 린노스케는 고개를 갸우뚱한다.
　숙이고 있기 때문에, 표정을 알아 볼 수 없다.

　단지 무언인 레이무를, 린노스케는 단념하고 작업을 하러 돌아왔다.

　이윽고 잠깐의 시간이 경과했을 무렵…….
　눈앞에 돌연 하얀 것이 나타난다.


「저기 린노스케씨.
　잠깐 이것 좀 들어봐」
「응?」
「됐으니까」


　레이무의 밀어 붙이기에, 어쩔 수 없이 쑥 내밀어진 불제봉을 든다.
　

「음, 역시 조금 짧으려나」


　그렇게 말하며 레이무는 무언가를 생각하고 있는 것 같았다.
　……뭘 하고 있는 건지, 전혀 모르겠다만.


「……뭐지, 이건」
「불제봉의 리치를 확인 하고 있는 거야.
　신년이기도 하니, 요괴가 이변을 일으킬 것 같지 않아?」
「그런가……열심이군」
「무녀인걸」


　감탄 한 것 같은 린노스케의 말에, 레이무는 자랑스럽게 가슴을 편다.


「그래서, 이걸 내가 들 필요는 있는 건가」
「……글쎄」


　무책임한 그녀의 대답에, 린노스케는 한숨을 내쉰다.
　손이 차면, 작업을 할 수 없게 된다만.


「저기 린노스케씨」
「이번엔 뭐지?」
「내 무녀복 말인데, 역시 겨울은 추워」
「흠……」


　피부가 노출되고 있는 부분이 있으면 춥다.
　아주 당연한 이야기이다.


「하지만, 레이무는 이 디자인이 좋다고 말하지 않았던가?」
「그건 그렇지만……」


　무언가 말하고 싶어하는 듯한 레이무에게, 린노스케는 고개를 한번 끄덕였다.


「뭐, 생각해 볼까」
「정말? 그럼……」
「이 옷을 다 만들고 나면 말이야」
「……응」


　힘이 없는 그녀의 대답에, 어쩐지 위화감을 느낀다.

　하지만 생각해도 결론은 나오지 않기 때문에, 린노스케는 수중의 무녀복에 바늘을 진행시키려고 했지만…….


「아, 맞아맞아」


　다시 레이무가 말을 걸어왔다.


「미스티아의 포장마차, 신메뉴가 생긴 거 알고 있어?」
「신메뉴?」
「응. 연말에 연회가 있어서, 거기서 나온 요리를 먹고 아이디어가 번쩍였다는 것 같아.
　비전 소스의 유효 활용라고 해서, 밥이 잘 어울리는 요리를 만든대」
「호오」


　연말 연시. 하쿠레이신사에서는 연일의 축제 소란이었던 것 같다.
　권유 받긴 했지만, 소란스러운 것이 서투른 린노스케는 결국 가지 않았었다.

　그 일로 실컷 불평 받은 것이, 바로 요전날의 일이다.


「그 이야기를 들으니, 먹고 싶어지는군」
「그치?」


　린노스케가 수긍하자, 레이무는 화악하고 표정을 빛냈다.


「그래서 말이야, 린노스케씨.
　괜찮다면 지금부터……」
「레이무」


　그녀의 말을, 도중에 차단한다.
　집중할 수 없었던 탓일까, 조금 전부터 린노스케의 작업은 거의 진행 되지 않았다.


「오늘은 상당히 방해를 한다만. 무슨 일이라도 있던 거니?」
「방해? 내가?」


　린노스케의 말에 레이무는 눈을 깜박인다.


「그렇구나, 방해였구나」


　멍하니 내뱉는 그 말에, 어쩐지 린노스케는 자리가 불편해졌다.

　――조금, 과언이었을지도 모른다.


「……자각이 없었던 건가」
「잘 모르겠어」


　레이무는 고개를 젓고……말을 잇는다.


「그렇지만, 린노스케씨가 무녀복을 만들고 있는 걸 보고 있자니, 어쩐지 가슴이 부글부글하고……」
「이거 말이야?」


　린노스케는 수중의 무녀복에 눈을 돌렸다.

　별다른 게 없는 평범한 옷.
　……단지, 사나에에게 부탁받았을 뿐인.


「그치만……린노스케씨가 만드는 무녀복은, 내 거였는데」


　레이무의 중얼거림은, 린노스케에게 닿지 않았다.


「……미안……」
「……레이무」


　완전히 낙담해 버린 레이무에게, 린노스케는 크게 한숨을 내뱉는다.


　아직 납기에는 여유가 있으니.
　조금이라면 뒷전으로 해도 문제 없겠지.


「어? 린노스케씨. 어디 가는 거야?」


　나갈 준비를 시작한 린노스케를 알아차리고, 레이무는 크게 외쳤다.
　어딘가 힘이 없는 것은, 아직 낙담해 하고 있는 탓인가.


「무슨 말이야, 네가 말했었잖아」
「내가?」
「미스티아의 포장마차야. ……가지 않을거니?」
「에, 하지만 방해가 되는게……」
「아아, 방해야」


　단호히수긍한다.
　그러나 레이무가 무언가 말하기 전에, 린노스케는 말을 잇는다.


「네가 그런 얼굴을 하고 있으면, 신경 쓰여 작업을 할 수 없으니까 말이야」


　툭하고 레이무의 머리에 손을 두는 린노스케.
　그와 동시에, 그녀의 목에 머플러를 걸쳤다.


「이건……」
「만든 건 좋았지만, 연말에 전해주는 걸 깜박해서 말이야.
　새로운 무녀복이 생길 때까지, 이걸로 참아 주지 않을래?」


　린노스케는 한번 미소지은 후, 레이무의 머리로부터 손을 떼어 놓으려고 했지만…….
　문득, 레이무가 린노스케의 손을 잡아 오는 것에 깨닫는다.


「저기, 린노스케씨」
「응?」
「조금 전엔 그렇게 말했지만, 역시 새로운 무녀복은 필요없어」
「그래?」
「응. 지금 입고 있는 걸로 충분하니까……거기다」


　그녀는 거기서 한 번 말을 자르고, 린노스케의 손바닥을 양손으로 꼬옥 감싼다.


「추워지면, 이렇게 따뜻해지러 오면 되니까」


　잡은 손을 보며, 레이무는 부끄러운 듯이 미소지었다.


「그렇지 않으면, 방해려나……?」
「……아니」


　조심조심해 하는 그녀에게, 린노스케는 고개를 젓는다.


「가라앉아 있는 얼굴을 하고 있는 것보다는, 이 쪽이 좋아.
　손이 비질 않지만」
「어머, 그 때는 제대로 놔줄거라구」


　레이무는 미소를 띄우며 나란히 걷기 시작했다.
　미스티아의 포장마차로 가는 길.

　그런 중에, 툭하고 레이무는 중얼거린다.


「린노스케씨의 방해가 되고 싶지 않은 걸.
　게다가 근처에 있으면……근처에 있는 것만으로도…….
　……그런가, 나……」


　린노스케와 손을 잡고 걸어가면서.
　레이무는 멍하니, 자신의 기분을 생각하고 있었다.

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(*1)무녀복 겉쪽에 입는 제례용 옷


아, 정말 오랜만에 번역...


[출처]人生道草

「이거, 얼마인가요?
　……린노스케씨?」


　점내에 울리는 소녀의 목소리.
　그러나, 반응은 없다.


「린노스케씨, 듣고 있습니까?」
「……응? 아아, 미안」


　다시 한번 부르자, 간신히 린노스케는 얼굴을 들었다.
　놀란 것 같은 그리고 어색한 것 같은 표정. 정말로 깨닫지 못했던 거겠지.


「모처럼의 손님에게 무반응이라니.
　그렇니까 팔리지 않는 고물상이라고 말해지는 거에요」
「갑자기 나타나는 건 사나에 정도니까.
　가게 문이 열린다는 건 이쪽도 마음가짐을 한다는 일도 있어.
　그걸 인식 할 수 없었다는 건 즉……」
「하아」


　그의 말에, 소녀는 고개를 갸울인다.
　문이 열리는 것과 사나에가 무슨 관계가 있다는 것일까.

　설마, 하고 생각한다.


「그런데, 뭘 읽고 있죠?
　상당히 열중하고 있던 것 같던데」


　그의 수중을 엿본다.
　두꺼운 책에, 빽빽이 문자가 써져 있었다.


「……어쩐지 숫자만 정렬되어있군요.
　별로 재미있을 것 같지는 않네요」
「사나에는 계산이 싫은가?
　이건 바깥 세계의 물리학의 교과서라는 것으로」


　……설마.
　그 생각은 확신으로 바뀌었다.

　가만히 린노스케를 응시한다.

　자신이 먼저 말해야 하는 걸까.
　깨닫기를 기다려야 하는 걸까.


「이 책은 바로 요전날, 사나에로부터 받은…….
　……응?」


　거기서 간신히, 린노스케는 깨달았다.
　지금까지의 발언을 되돌아 보고……머리를 숙인다.


「실례했군.
　무의식적이었기 때문에 깨닫지 못했어. 미안해, 사쿠야」
「간신히 깨달았군요.
　뭐 상관 없지만」
「잠시 기다려 줘」


　린노스케는 책을 덮고 자리에서 일어났다.

　준비해 온 것은, 두 사람 분의 차.
　평상시와 비교해서 향기가 조금 다르다. 고급품인 것 같다.
　그 나름의 사죄인 걸까.


「공부도 좋지만, 조금만 더 주위를 배려하는 편이 좋아요」
「아니 정말이지, 변명할 말이 없어.
　사과라기 하기엔 뭐하지만, 가격도 깍아 줄게」
「어머, 그런가요?
　조금은 이득 본 기분일지도」


　중얼거리면서, 사쿠야는 카운터에 둔 상품을 손가락으로 쿡쿡 찔렀다.


　……말하고 싶은 것도, 듣고 싶은 것도 여러 가지 있다.
　하지만 말해야 할 것은 그렇게 많지 않다.

　솔직하게 말해버리면, 소심하다고 생각되진 않을까.
　다른 여성과의 관계를 물으면, 어떻게 대답할까.

　생각하는 것도 한순간.
　마음의 정리도 한순간이었다.
　시간을 멈쳐 버리면 되는 거니까.




　그러니까, 어디까지나 사쿠야는 미소를 띄우고 있었다.


「받을 수 있는 건 받아 두라고 아가씨로부터도 말해지고 있으니까요.
　이름을 착각 했던 건, 저는 별로 신경쓰지 않습니다」
「그래?
　그렇게 말해 준다면 고맙겠어……」


　곤란한 듯이, 린노스케는 쓴웃음을 짓는다.


「키리사메 아저씨도 여성의 이름을 착각해서 심한 일을 당했다는 것 같으니까.
　……그건 잠꼬대로 였던가?
　어쨌든, 주의하고 있을 생각이었지만……아니, 미안했어」
「괜찮아요.
　신경쓰지 않으니까요, 정말로……」


　그의 변명 없다는 얼굴에, 사쿠야는 한숨을 내쉰다.
　반성 하고 있다면, 용서 해 주자.

　어떻게든, 그렇게 생각해 보려고…….








「정말이지, 뭐라고 생각하는 겁니까!」


　역시 무리였다.
　그건 그거, 이건 이거.

　퉁, 하고 테이블을 친다.
　그 충격으로, 컵에 들어간 홍차가 찰랑찰랑 흔들렸다.

　그렇다고 해서 흘리는 짓은 하지 않는다.
　메이드의 기본 소양이다.


「2번이나예요, 2번이나!
　애초에 어째서 사나에입니까!
　조금도 닮지 않았잖아요, 정말이지.
　공통점이라고 한다면……」
「침착해, 사쿠야.
　그런 불평은 본인의 눈앞에서 말하지 않으면 의미가 없어」
「하지만……하지만……」
「내버려 둬, 파체.
　결국 그 남자의 이야기를 들어줬으면 하는 것뿐이니까」
「어머, 그러니까 재밌잖아」
「……뭐 상관없지만」


　레밀리아는 변함없는 친구의 별난 취미에 어깨를 움츠렸다.
　기분을 고쳐, 눈앞의 케이크에 포크를 찌른다.

　그렇다고는 해도 맛있는 케이크다.
　지금까지 먹은 것 중에서 틀림없이 상위에 들어간다.

　이 메이드가 분개하면서 돌아왔을 때에는 뭔가 하고 생각했지만…….
　가지고 온 케이크를 먹을 수 있었으므로, 대충 넘겼다.

　한가지 의문인 것은, 만약 이것이 향림당에서 사가지고 온 거라면.
　본래의 레밀리아의 간식은, 뭐였던 걸까.

　……물론, 그 이상의 케이크를 준비하고 있었을 것이다.
　분명 그런게 틀림없다. 아마.

　그럼 왜 그게 나오지 않는걸까나, 라는 생각은 하면 안 되는 것이다.


「듣고 있나요? 아가씨」
「에ㅡ또, 사라진 케이크의 수수께끼였던가」
「전혀 틀려요!
　정말이지, 아가씨까지 건성이라니……」
「응∼？」


　흑흑흑하고 쓰러져 우는 수행원을, 레밀리아는 당분간 관찰하기로 했다.


「내가 사쿠야의 이야기를 듣지 않는 건 평상시 일이잖아」
「그것도 그렇네요」


　우는 척에 질렸는지, 시원스럽게 부활하는 사쿠야.
　이 정도도 간파할 수 없다면 그녀의 주인으로 해 나갈수 없다.


「……그래서?
　결국 사쿠야는 뭘 하고 싶은 거야」
「뭘, 이라면?」
「자신의 눈앞에서 다른 여자의 이름을 부른게 분했던 거지?」
「왠지 상당히 다르다는 생각은 듭니다만……」


　레밀리아의 말에, 사쿠야는 고개를 갸울인다.
　다 말하고 보니 그랬던 것 같다는 생각도 들지만, 역시 다르다는 생각도 든다.


「그래 레미.
　사쿠야가 걱정 하고 있는 것은, 그의 머리 속이 그 여자로 가득찬 게 아닌가라는 거야」
「윽」


　파츄리의 대사로, 사쿠야는 무심코 위로 젖혀졌다.
　마치 강렬한 보디 블로우를 먹은 것처럼.


「하물며 자신이 모르는 곳에서 만나기라도 하고 있다면 어떻게 해야할까.
　만나는 것 뿐이라면 아직 괜찮지만 이미 그런 관계였거나 그런 짓을 했다면」
「우우우」
「뭐, 그것도 그렇네.
　그 남자는 확실히 파체보다 연상일테고. 그 가능성은 있네.
　……하지만 파체로부터 그런 이야기를 들은 적이 있었던가」
「뭐, 농담은 이 정도로 하고」


　레밀리아의 시선을 화려하게 주고 받으며, 파츄리는 어깨를 움츠렸다.


「농담이었던 겁니까……?」


　숨이 금방이라도 끊어질 것 같은 모습으로 사쿠야가 얼굴을 든다.


「물론.
　만약 정말로 그 사람에 대해서 머리가 가득차 있다면, 이름을 착각 할 리 없어.
　무의식 중에 이름을 부른 것은, 본인이 아니고 그 관련으로 머리가 가득찼다…….
　이번 경우에는, 그 물리 책이네.
　거기에 유발되어, 이름이 나왔던 거라고 생각해」
「과, 과연……」
「하지만 혹시, 머리가 가득차 무의식 중에 입 밖으로 꺼낸 거 있을 지도 몰라」
「……뭐가 다른 겁니까?
　잘 모르겠는데요」
「말로 설명하는 건 어렵네……」


　파츄리는 고민했다.
　사람의 심리를 설명하는 것도 어렵건만.


「간단하게 말하자면, 그 녀석의 머리에 사쿠야가 가득 차면 되는거지?
　그럼 간단해. 눈에는 눈을, 이빨에는 이빨을.
　사쿠야가 다른 남자의 이름을 불러 본다든가」
「다른 남자, 입니까.
　응~……」


　고개를 갸울인다.
　이런 경우, 단지 부르면 되는 것도 아닐 것이다.
　어느 정도 아는 사이로, 게다가 린노스케도 알고 있는 상대라고 한다면…….


「……떠오르지 않아요」
「게다가 같은 걸로 돌려준다 해도, 보복으로서는 아름답지 않잖아」
「실제로 보복이긴 하지만. 그렇다면……」


　흠, 하고 레밀리아는 고민한다.
　지금이, 카리스마를 발휘할 장면이 아닐까.


「그렇네……그럼 이런 건 어떨까」







　린노스케는 식은 땀을 늘어뜨리고 있었다.
　눈앞의 광경을 이해 할 수 없었다.
　아니, 하고 싶지 않았다.


「……사쿠야?」
「어머, 왜 그러시나요. 린노스케씨」


　그의 말에, 요염한 미소를 띄우고 있는(있을 생각인) 사쿠야.
　그 후, 부채로 입가를 숨긴다.

　……마치 어딘가의 요괴 현자를 방불케 했다.


「이렇게 말해도 좋은 건지는 모르겠지만……」
「왜?」


　평소의 메이드 모습이 아니고, 느긋한 옷.
　……마치 파츄리 옷의 복제품 같은.

　평소의 헤어밴드가 아니고, 약간 큰 모자.
　……마치 레밀리아 모자의 복제품 같은.


「뭔가 이상한 거라도 먹었어?
　그, 별로 어울리지 않는달까……어쩐지 수상하달까……」







　사쿠야는 풀썩하고 무릎을 꿇는다.
　그 모습을, 레밀리아와 파츄리가 곤란한 듯이 지켜보고 있다.


「안됐습니다, 아가씨……」
「그것보다, 당신 안에 있는 미스테리어스한 이미지가 그것 밖에 없었다는 것에 놀라워.
　그건 미스테리어스라기 보다는……」
「그래. 미스테리어스한 여자라면 여기에 있잖아.
　어째서 나를 참고로 하지 않은 거야, 사쿠야」
「어쩐지 수상하다고 말해졌습니다.
　최악의 평가예요」
「그렇게까지 나쁜 걸까.
　……가능성은 있지만」
「예, 그런게 틀림없어요..
　하지만 그것 같은 옷도 두 사람 것 밖에 없었습니다.
　아아, 씻어 돌려줄테니 안심해주세요」
「……내 이야기, 듣지 않았나 보네」
「듣고 있어.
　미스테리어스한 언동으로 뇌쇄 시킨다는 발상은 좋았지만, 배우가 글러먹었네」


　어깨를 움츠리는 파츄리.
　전혀 기 죽지 않은 표정으로, 담담하게 말한다.


「익숙하지 않은 일은 할 짓이 아니라는 거야.
　이렇게 될거라는 건 알고 있었지만」
「내 친구면서도, 무섭네……」
「우우우……」


　이 세상의 끝을 한 번에 체감 하고 있는 사쿠야에게, 레밀리아도 문득 의문을 띄웠다.


「애초에 어떻게 해야 사쿠야의 승리인 걸까.
　사쿠야로 머리가 가득차게 된다는 건, 어떻게 확인할 거야?」
「글쎄」
「글쎄라니……」


　마녀는 무서운 종족이다.
　레밀리아는 마음 속 1 페이지에 그렇게 써 붙였다.


「지금 돌아왔습니다―」
「어머, 소악마잖아.
　어디 갔었어?」
「어디라니요, 향림당이에요.
　말했었잖아요」


　그 말에, 움찔 하고 사쿠야가 반응한다.

　테이블 위에 소악마는 짐을 내렸다.
　무거운 소리가 난다.


「파츄리님의 심부름이에요.
　향림당씨에게 빌린 책의.
　그렇다고 할까, 사쿠야씨가 갔다고 하길래 틀림없이 저는 줬다고 생각하고 있었는데」
「그러고 보니 완전히 잊고 있었네.
　사쿠야는 그럴 틈도 없었던 것 같으니까」
「너무해요, 정말이지.
　자 이거, 반환한 책과 빌려 온 책입니다」


　몇십권의 책을, 그녀는 가볍게 거느린다.
　과연 악마라는 건가.


「아, 맞아맞아 들어주세요」


　재빠르게 책을 나누기 시작하면서, 소악마는 입을 열었다.


「향림당씨도 참, 제가 뒤에서 말을 걸면 대부분 착각합니다.
　그렇게 닮았나요, 목소리」
「착각? 어떤 식으로?」
「응―, 별 일은 아닌데요」


　오늘도 오인당한 것 같다.
　별로 괜찮습니다만하고 쓴웃음 지으며, 그녀는 말했다.


「사쿠야인가? 라고요.
　그게 재미있어서 잠깐 목소리 흉내를 내 보기도 합니다만」
「……아아, 이거였구나」


　퐁, 하고 파츄리가 손을 맞추었다.


「뭐가 말인데, 파체」
「무의식 중에 입에서 나온 이름말이야.
　그러니까 즉……」


　아무래도 해답은 이렇게 가까이 있었던 것 같다.
　즉, 그의 머리는 이미 사쿠야로 가득차 있었던 것이라고…….


「……귀찮으니까 설명하는 건 그만둘게.
　그러니까 좀더 즐기자.
　그렇게 정해졌다면 다음 작전이야, 사쿠야」
「그렇네, 파체. 나도 많이 생각해 볼게」








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어라? 이번에는 작전 456이 나오지 않았군요.
제목은 저런데.

[출처] 人生道草